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  Prius-eMonitor

自然商業電台的創建人Chrissy Coughlin，每週均報導有關環境及經濟的議題。對於我們這些住在新英格蘭的居民來說，惡劣的天氣已經不是什麼秘密了，一年之中有半年相當的寒冷，而其他大多的日子都相當的酷熱難耐(好吧，坦白說確時在這炎熱及酷寒的日子外，有幾個月是挺舒適的天氣。)儘管我們努力控制電費的支出，但每個月的帳單常常還是讓人出乎預料。我們只能選擇付帳，並努力節省下個月的用電量。舉個例子來說，在冬天那段時間盡量披上外套或羽絨衣，來降低暖爐的使用量。但真正難以控制的情形是「電費的使用狀況相當模糊」。
與我交談的Martin Flusberg總執行長，開始介紹能源管家的發明歷程，他們公司最初所使用的電子監測器(eMonitor)，具有節省能源且可以使用在住家及辦公司等等功能，最後我們有了更有效的節省能源方案，我們簡稱Powerhouse Dynamics。
能源管家大約2008年開始研究，Martin於2009年6月加入研究團隊，他致力於這家公司所使用的電子監測器(eMonitor)的監測水準，除了知道：這電子監測器(eMonitor)記錄了3000瓦特內的用電量，更希望了解這些電力何時開始使用，且用在哪些電器產品上。他好奇電力使用於哪項電器產品的這件事情，恰好是個具有市場價值且未成熟的技術，通常市售的能源管理產品是相當昂貴的。在一些較小的企業裡如：餐廳、零售商店、小型診所、學校、便利商店，能源成本較為固定，約每增加1平方英尺能源管理成本增加三分之一。
因為能源管家打入了一般家用市場後，接受消費者提供的使用資訊，eMonitor's更研發出透過三相電源系統，增加遠端的電熱系統及電壓加壓系統。立刻使得使用者及商家節省10~15%的用電量，甚至部分案例可以節省達35%以上。
所以能源管家究竟是如何運作？下述將給您一些提示。具體來說，能源管家內所有的感應器均接觸到戶內所有電路。這設備再透過WI-FI或乙太網路路由器連結上網。然後將自動上傳電力使用異常及大量使用電力的資料，並控制總電力開關。比如：冰櫃除霜週期由每天一次修正為每小時一次。或乾燥器運行週期縮短不需要整夜進行乾燥。
Martin指出，透過eMonitor的統計資料可辨識出電力使用異常和變化狀況，例如：大量的設備及東西均不當使用電力，該EMONITOR識別這些異常並控制情形以避免能源浪費。以餐廳用電情形為例，他們大量的設備和東西都在錯誤的時間使用，隨著eMONITOR統計資料及設計可以發現問題，避免造成過多的浪費。
eMonitor可使得一切系統自動化，幫助使用者建立一個全系列的警報機制。例如，經由電力的監測，發出警報提醒使用者，冷凍門忘記關閉，或設定整體用電量，使eMonitor自動調整電源輸出。
使消費者購買eMonitor的真正動機是不只是節省成本，更多動機是來是於eMonitor的使用樂趣。然而節能效率並不像太陽或是風可清楚感受，不像有形的東西可以直接看到，所以很難對節能這項行為，產生興趣。透過eMonitor可以以數據的方式簡單呈現節能的效益。
Martin總是和他的客人開著玩笑說：「普瑞斯就像球場上的快速球。因為Prius不會罷工」，現在Prius多了eMonitor的功能，讓節能的方法更為寬廣。

轉載自：環保署綠色生活資訊網